Alfa Romeo’nun yakın tarihindeki bir tarih, marka satışlarında ve imajında ??devrim yaratmaya neden oldu. 9 Ekim 1997, uluslararası basının Alfa Romeo 156’yı Lizbon’da ilk kez gördüğü gündü. İşte tam bu noktada Alfa Romeo, hem kendi geleneğini geri kazanmak hem de prestijli spor otomobil üreticilerinin dar çevresindeki yerini almak için öne çıktı.

Daha sonraki modeller bu başarının üzerine inşa edilecekti: Amiral gemisi Alfa Romeo 166’dan coşkulu Alfa Romeo 156 Sportwagon’a ve daha yeni, büyük beğeni toplayan kompakt Alfa Romeo 147’ye kadar. Ancak Alfa Romeo’yu yeni yoluna koyan olay, Alfa’nın tüm gurur verici spor ve mühendislik mirasını tek bir temiz, şık İtalyan görünümlü pakette sunan orta büyüklükte bir otomobil olan 156’nın ortaya çıkmasıydı.

Sonuçları görmek için uzun süre beklememize gerek kalmadı. Yeni otomobil, ‘Yılın Otomobili 1998’ ödülüne layık görülen basının ve 90.000 adet sipariş veren sürücülerin beğenisini kazandı (bu ödülü 35 ödül daha izledi). Diğer motor üreticileri de bu duruma dikkat kesilmek zorunda kaldı. Onların da aynı yolu izlemesi ve ürün gamını, ilk olarak Alfa sedanında gördüğünüz ortak raylı turbo dizel motorları da içerecek şekilde genişletmesi uzun sürmedi.

Alfa Romeo 156, aradan geçen dört yıl içinde giderek daha da güçlendi. Dünya çapında yaklaşık yarım milyon sedan ve sportwagon satışı gerçekleştirdi. Şu anda Avrupa D segmentinde kıskanılacak bir konuma sahip ve Alfa Romeo payını rahatlıkla üç katına çıkardı: 1996’da %0,7’den 2001’de %3,2’ye. Ayrıca, Avrupa’da 1996’da 117.500 (%0,9) olan markanın toplam satışları da 2001’de 202.100’e (%1,4) yükseldi, yani %72 arttı.

Model şimdi yeni Alfa Romeo 156 ve Sportwagon’ı kamuoyuna sunarak kendi canlılığını doğruluyor. Bu iki otomobilin selefleriyle paylaştığı tek özellikler, (dünya çapındaki sürücüler tarafından çok beğenilen) dış çizgileri ve içsel, bastırılamaz kişilikleri ile olağanüstü dinamik özellikleridir. Daha iyi performans, daha fazla güvenlik, kapsamlı bir telematik dizilim ve daha gösterişli iç mekanlar sunmak için her şey köklü değişikliklere uğradı.

Yeni Alfa Romeo 156, ürün gamını iki yeni otomobille tamamlıyor. Başka bir deyişle, Alfa Romeo 156 GTA ve Sportwagon GTA, marka değerlerinin özünü temsil eden ve 60’lı yılların ortalarında Giulia Sprint için ‘İşe giderken kullandığınız araçla her gün bir galibiyet’ sloganına ilham veren efsanevi bir ismi yeniden canlandıran otomobiller.

Sonuç, günlük kullanıma uygun şekilde tasarlanmış, ancak belirli koşullar altında yarış pisti hissiyatını da koruyabilen iki şık ve sportif otomobil.

Yeni Alfa Romeo 156 ve Sportwagon daha fazla performans sunuyor. Modelde, Alfa Romeo’nun doğrudan enjeksiyonlu benzinli motora getirdiği yeni güç ünitesiyle bir başka sofistike otomotiv mühendisliği kozunu daha gizliyor. JTS (Jet Thrust Stoichiometric) olarak adlandırılan motor, özgül gücü 60 kW/l’den, özgül torku ise 100 Nm/l’den yüksek olan ilk direkt enjeksiyonlu benzinli motordur. 2.3 ünitenin performansını garantiliyor, buna karşın %10 daha az yakıt tüketiyor.

Bu devrim niteliğindeki yeni motor, 1500 devir/dakikaya kadar olan hızlarda katmanlı şarjlı zayıf yanma sistemini benimseyerek yakıt tüketimini azaltıyor. Bu eşiğin üzerinde motor, performansını artırmak için motor gücünün tamamını kullanır. Diğer zayıf yanmalı motorlardan farklı olarak, yeni ünite normal üç değerlikli katalitik konvertörle donatılmış ve düşük kükürtlü yakıt yerine bugün satışta olan normal kurşunsuz yakıtı kullanabiliyor. Motor, yürürlüğe girmesi beklenen sıkı Euro 4 emisyon limitlerini şimdiden karşılıyor.

Yeni 2.0 JTS’ye (gelecekteki Alfa Romeo modellerinin tamamını tanımlamak için kullanılan kısaltma) gücü 140’tan 150 bg’ye çıkarılmış 2.4 JTD turbodizel, geliştirilmiş sıralı şanzıman çalışmasıyla 2.0 JTS Selespeed ve denenmiş ve test edilmiş benzinli 1.6 T. Spark, 1.8 T. Spark ve 2.5 V6 24V katılıyor. Artı 1.9 JTD. Sonuç olarak, aracın olağanüstü performansını daha da vurgulayacak bir motor yelpazesi mevcut. Performans sonuçları da bunu doğruluyor.